Los quistes ováricos son bolsas o sacos llenos de líquido que se desarrollan dentro de un ovario o en su superficie. Aunque la mayoría de los quistes son benignos (no cancerosos), algunos pueden causar problemas con la menstruación y la fertilidad. En este artículo hablamos de los principales tipos y causas de quistes ováricos, así como de sus síntomas y tratamientos.
Tipos de quistes ováricos
Los dos tipos principales de quistes ováricos son los quistes funcionales y los quistes tumorales.
Quistes funcionales
Los quistes funcionales son el tipo más frecuente de quiste ovárico. Suelen formarse durante el ciclo menstrual normal cuando uno o más folículos -los sacos llenos de líquido en los que se desarrollan los óvulos de la mujer- no llegan a romperse, lo que provoca un desequilibrio en la producción hormonal de los ovarios. Estos quistes suelen resolverse por sí solos y rara vez causan síntomas graves. Hay dos tipos principales de quistes funcionales:
- Quistes foliculares – Los quistes foliculares son el resultado de folículos ováricos que no llegan a romperse y liberan el óvulo en el útero. Los quistes foliculares suelen disolverse en dos o tres ciclos menstruales sin tratamiento.
- Quistes del cuerpo lúteo – Los quistes del cuerpo lúteo se forman cuando, tras liberar el óvulo, el folículo no consigue cerrarse, permitiendo que se llene de líquido. Estos quistes pueden llegar a ser bastante grandes y también pueden causar dolor, hemorragias leves y náuseas. Normalmente, los quistes del cuerpo lúteo se resuelven en un plazo de ocho a diez semanas sin tratamiento.
Quistes tumorales
Los quistes tumorales son crecimientos anormales que pueden contener líquido, tejido o ambos, y pueden ser benignos o malignos (cancerosos). Estos quistes pueden ser desde muy pequeños a muy grandes y pueden causar dolor, náuseas y vómitos.
Causas de los quistes ováricos
Los quistes ováricos pueden tener muchas causas diferentes, pero la más frecuente es un desequilibrio hormonal. Otros factores que pueden contribuir al desarrollo de quistes ováricos son:
- Antecedentes familiares de quistes ováricos
- Endometriosis
- Antecedentes de infecciones pélvicas
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- El uso de ciertos tipos de medicación, como las píldoras anticonceptivas
Síntomas de los quistes ováricos
Muchos quistes ováricos no causan ningún síntoma e incluso pueden pasar desapercibidos. Sin embargo, algunos quistes pueden causar dolor u otros síntomas, como:
- Hinchazón o presión abdominal
- Dolor pélvico
- Dolor al mantener relaciones sexuales
- Dolor al defecar u orinar
- Náuseas y vómitos
- Sangrado menstrual anormal
- Dificultad para concebir
Diagnóstico y tratamiento de los quistes ováricos
Si tu médico sospecha que tienes un quiste ovárico, te hará un examen físico y solicitará análisis de sangre o pruebas de imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada, para confirmar el diagnóstico. El tratamiento de los quistes ováricos depende del tipo y tamaño del quiste y de tus síntomas.
Espera vigilante
Si tu quiste ovárico es pequeño, tu médico puede sugerirte que lo vigiles y esperes a ver si desaparece por sí solo. Este proceso se conoce como “espera vigilante”.
Medicación
Si tu quiste te causa dolor o molestias, tu médico puede sugerirte que tomes analgésicos o píldoras anticonceptivas para ayudar a reducir los síntomas. Las píldoras anticonceptivas pueden impedir que el cuerpo produzca hormonas que provocan la formación de quistes.
Cirugía
En algunos casos, puede ser necesaria la cirugía para extirpar el quiste. Según el tamaño y el tipo de quiste, tu médico puede recomendarte una intervención laparoscópica, en la que se hacen pequeños cortes en el abdomen, o una intervención abierta, en la que se hace una gran incisión.
Prevención de los quistes ováricos
No hay ninguna forma garantizada de prevenir los quistes ováricos, pero puedes tomar algunas medidas para reducir el riesgo, como:
- Una dieta sana, equilibrada
- Hacer ejercicio con regularidad
- Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol
- Limitar la exposición a toxinas ambientales
- Evitar ciertos tipos de medicamentos hormonales medicamentos hormonales
- Practicar sexo seguro
- Realizar pruebas de Papanicolau periódicas para descartar otras causas de dolor pélvico
Los quistes ováricos pueden ser una fuente de dolor, molestias y ansiedad, pero conocer los tipos, causas, síntomas y tratamientos puede ayudarte a reducir el riesgo y aliviar tus preocupaciones. Es importante que hables con tu médico si experimentas algún síntoma. Con el enfoque adecuado, los quistes ováricos a menudo pueden tratarse eficazmente con una mínima alteración de tu vida.